1999年5月，美军轰炸机在半夜12点，向中国驻南联盟大使馆投了5枚炸弹，人员最密集的区域瞬间成了一片废墟，造成多名工作人员受伤和3名中国记者牺牲。

拥有先进卫星定位系统和尖端科技的美国，坚称这是“误炸”，并表示：他们已经开除了“元凶”。但是没过多久，克林顿就在自传隐晦认错，那名被开除的特工也遭人暗杀。

那么，下令轰炸中国大使馆的究竟是谁？他又有什么目的呢？

李肇星逼克林顿写“检讨”

“总统先生，中国人民讲究白纸黑字，所以请您把道歉语写在上面。”李肇星拿出了笔和纸，递到克林顿面前，言辞礼貌，却不容拒绝。

克林顿动作缓慢地接过了笔，眉头紧皱，半天不肯动笔。他知道自己需要道歉，可他堂堂一个美国总统，如果当着一个中国外交官的面写“检讨”，肯定会被戳脊梁骨，背上“软弱”的标签。

李肇星看出了他的犹豫，以个人的名义向他保证，这件事不会传出去。听到这句话后，克林顿才有所松动，在纸上写下了对中国人民的歉意和对死难者的哀悼。

只不过天下没有不透风的墙，纵然李肇星承诺了保密。但美国记者却管不了这么多，他们从自己的渠道中获取了“检讨”事件的经过和照片，并大肆报道，称克林顿面对李肇星时，就像个乖乖认错的小学生。

在舆论的影响下，李肇星的大名被更多人熟知。许多想借机炒作的美国电视节目都找上了他，打算让他和一些犀利刻薄的人再对这一事件进行讨论。

从保守的角度来说，他是不应该参与这种节目的，但为了避免美国民众在煽动下误解我国，他还是去参加了。节目播出后，人们才明白，李肇星和外交事业的缘分，早在多年前就结下了。

他是山东青岛人，家境普通、性格沉稳、十分好学，从小就是“别人家的孩子”。高考时，他和最喜欢的中文系擦肩而过，被北京大学外语系录取，从此走上了另一条道路。

毕业时，由于成绩优秀，他被外交部挑中，开始负责外交方面的翻译工作。在中文底蕴的加持下，他的翻译总是比别人更精准、更有中国内涵。因此，他也被人们称为“诗意外交家”。

1985年起，他从幕后走到台前，开始担任外交部新闻司的司长和外交部发言人。之后更是先后担任过外交部部长助理、中国常驻联合国特命全权大使、外交部副部长等职务，在唇枪舌剑中一路走来。

他的经历足以让他感到骄傲，但他却日渐沉稳。因为能力越强，身上的担子就越重。他必须要有不卑不亢的态度，但也要考虑周全，不能落人话柄。

1998年，他出任中国驻美国特命全权大使，结果第二年，他就遇到了美国“误炸”中国大使馆。上到总统克林顿，下到普通的外交人员，美方的每一个代表人员都坚称，是军方地图存在问题才导致的“误炸”。

但问题是，这真的是误炸吗？身为外交官的李肇星，又该如何维护我国的权益呢？

“误炸”

苏联解体后，东欧、西欧的一些国家相继陷入内乱之中，给了西方国家插手国际国内事务的机会。以美国为首的北约，借着人道主义的幌子，对南斯拉夫发起了军事行动，却丝毫不顾平民性命。

无辜百姓在这些炮弹下，死的死、伤的伤，侥幸逃过一劫的人，也因为无家可归而被迫流浪。在他们的不远处，就有我国派出的战地记者。记者们为了向外传出最新消息，揭示真相，哪怕炮弹从头顶上飞过，也不肯离开。

因为要保护自己的人民，中国驻南联盟大使馆依旧在工作状态。按照国际法规定，大使馆在任何地方都是受保护的，即使战争发生，也不可以攻击大使馆。

但是1999年5月8日凌晨，当所有人员都进入梦乡时，美军最先进的B-2隐形轰炸机，悄然来到了中国驻南联盟大使馆附近，对着高级外交官的宿舍和使馆办公区，接连投了5颗精确制导炸弹。

伴随着一声声的巨响，大使馆被炸成了一片残垣断壁。我国《光明日报》的记者许杏虎和他的夫人朱颖，新华社女记者邵云环三人当场牺牲。除此之外，还有二十多名不同伤势的工作人员被送往了医院。

这时的李肇星正在收拾行李，准备回国述职。得知这起事件发生后，他敏锐地察觉到了其中的外交危机，立刻就向上级申请，要留在美国，打好这没有硝烟的一仗，维护我国人民的权益。

新闻传出后，举世震惊，各地的中国人民都开始组织抗议活动，在美国大使馆前，为无辜伤亡的同胞讨要说法。而这个一向喜欢将国际法挂在嘴边的国家，这次明显违规后，却打算用一个“失误”敷衍过去。

美方专门派了一位副国务卿来向中方解释这次“失误”。他表示，原因有三个，一是定位技术有严重缺陷；二是军事情报数据库没有中国大使馆的正确位置；三是他们南斯拉夫联邦军需局内部没人知道那栋楼是中国大使馆。

他们宣称此事是情报人员用错了地图才导致的“误炸”，但他们所说的这个情报人员，名叫威廉·班尼特，是一个在情报局工作了15年的老特工。他会连哪里是中国大使馆都不认识吗？

而且这座大使馆的占地面积并不小，五枚炸弹中，除了一枚哑弹以外，四枚里有三枚都精准地投向了人员最密集的宿舍和办公区。这真的是巧合吗？

退一万步讲，就算真的是地图有误，大使馆上面还悬挂着专门用于避免战争的五星红旗，这样的视而不见，又何尝不是一种轻视呢？

时任外交部长的唐家璇表示，就这一事件，美国必须向严肃全面地进行调查、公开调查结果、严惩罪魁祸首，并向中国公开道歉。而作为直接与美国外交人员交涉的中方代表，李肇星的任务艰巨。

他很清楚，要想让一个擅长狡辩的对手就范，他必须克制住自己的情绪，用事实说话，用理智解决问题。

当时美国的国务卿奥尔布赖特和他是私交不错的朋友，但当奥尔布赖特赶来见他时，他还是公私分明地等到所有记者都到门外后，才与她正式见面。

奥尔布赖特本想“不见记者，只见大使”，但李肇星却直说，见不见记者都跟他无关，但国务卿必须要知道，遇难的3位中国公民，有两位都是中国的记者！

普利策曾说过，如果国家是航行在大海上的船，那记者就是船头的守望者。他们是历史的记录者，也是“铁肩担道义”的正义使者，即便是在战场上，他们也受到国际保护。

奥尔布赖特也知道己方不占理，连忙好言好语地向他解释，但言辞间还是表示，这一切都是意外，最好先让克林顿总统和中方领导人通一个电话再说。

李肇星听出她只是避重就轻，并没有道歉的意思，立刻严肃地表示，美国政府必须先公开地、正式地向中国人民道歉。

奥尔布赖特见他态度坚决，只好先打道回府。可她又不想面对等在门外的记者，就问李肇星，后门在哪里。李肇星则礼貌地告诉她：“我们没有后门，但是你放心，你在中国使馆是安全的。”

无奈之下，奥尔布赖特只能从使馆大门离开。正如她所料，她一出门，就被中国记者“堵”住了去路。在大家的合力追问下，毫无准备的她，根本无法招架，没说几句就露出了破绽，只能找个“台阶”，表示自己来这里，就是为了道歉的。

这是美方主要官员第一次公开表示歉意，但美国媒体却认为，这都是被中方媒体逼的。面对美方记者们的谴责和质问，李肇星也没有着急辩解，而是四两拨千斤地问道：

“你能解释一下，3颗炸弹为何可以从不同角度击中大使馆人员最集中的区域吗？你能让世界人民相信这是误炸吗？”

记者没能说出个所以然来，因为他们坚信，美国的卫星系统是全球最先进的。当时光是战区就有24颗用于全球定位的卫星，足以对任何一个地方进行精准定位。

再加上那些有雷达的卫星，电子侦察和照相卫星，先进的侦察机、无人机，“误炸”反而比精准打击还要麻烦。因为稍有不慎，完全有可能会炸到自己的地方或者其他西方国家的地方。

因而世界上还有相当一部分外媒表示，美方很可能是打算“挑软柿子捏”。因为中俄一直在支援南联盟人民的反分裂行动，让美方觉得自己的地位遭到了挑战，想给中俄一点警示。

但是我国早已今非昔比，也不是他们幻想中的“软柿子”。5月13日，经过多日的交涉后，克林顿主动与李肇星见面，表示代表美国政府向遇难的3位中国公民的家属和亲人道歉。

这话乍一听好像没什么问题，但久经沙场的李肇星还是察觉出了其中的区别，当即指出，3位公民是全中国人民的亲人和同胞，应该先向中国人民和政府道歉。

克林顿刚决定要再说一遍时，李肇星递过来了纸笔，请他写在上面。这封“检讨”完成后，美方赔偿使馆2800万美元，赔偿3位遇难者共450万美元。

至此，这起“炸馆事件”在外交上，或者说是在表面上，算是告一段落了，但它的“元凶”和动机却依旧成迷。

元凶

按美国所说，“元凶”是弄错地图的特工威廉·班尼特。所以早在事发之初，美国就为了平息众怒，将他和他的七名同事都开除了。后来人们再想找他时，才发现他已经遭到了暗杀。

直到2004年，在新鲜出炉的自传中，克林顿才极其谨慎地写道，“炸馆事件”发生后，他也惊讶地说不出话来，尤其是在得知轰炸机没有问题，炸弹命中的就是预定目标时，他简直坐立难安。

“CIA的过时地图上，中国大使馆被标错了。这样的错误是我们一直都极力避免的，军方一般都会用航空摄影来确定目标。”

也就是说，军方是有相应的措施来避免误伤误炸的。炸弹都价值不菲，所以他们的轰炸目标通常都会经过两次筛选，第一次会检查情报的真实性，第二次会用卫星照片来核查。

为了更加严谨，这两个步骤由两个部门来完成，核查速度也就非常有限，每天只能确认20个左右。以至于整个科索沃战争，最初的一千多个轰炸目标，最后只炸了600多个。

更奇怪的是，他们所有的轰炸目标都是军方确定的，只有“误炸”中国大使馆这个目标，是情报局定的。在这么严格的审核条件下，情报局定下的目标，就能随随便便炸了吗？

香港《亚洲周刊》上曾发表过一篇题目为《炸中国使馆绝非意外》的独家报道。这篇报道是日裔美国记者岛津洋，在美国和欧洲走访多地，才采写而成的。

其中提到，美国关于地图有问题这一说辞，连他们的国家地图局都忍不了，后来还公开发表声明，表示“误炸”与他们无关，他们的地图一直都在更新，而且非常精准。

“误炸”一说显然已经站不住脚了，克林顿在自传的最后，借他和我国领导人的交谈写道：“他确信中情局或其他地方的一些人，不想看到中美接触，在地图上做了手脚。我自己也很难相信，但事实不容改变。”

我国驻南联盟大使潘占林曾公开推测，这也许是美方某高层有意为之的，很可能克林顿和美方的盟友们也不知情。